如同“稀有金属”的名字所昭示的那样，对于这类稀有资源的争夺，各国早已展开或明或暗的较量。如果说欧美就限制稀土出口起诉中国是一种明战的话，那日本近年则在中国周边展开了一场暗战。

    １９８２年赖兆添进入这个行业时，“全国的稀土产业秩序混乱”。没有人关注无证采矿、越界采矿、乱采滥挖、破坏环境这些乱象。稀土矿产品产量过剩，廉价竞销导致稀土出口卖出“土”价钱，国外则趁机大量囤积。贵为“稀土王国”的中国，在国际上却几乎没有定价权和话语权。

    为了治理这些乱象，江西自２００３年起对无证开采、乱采乱挖，破坏环境的采矿点进行了关闭和取缔，之后几年里，价格有一定上涨。

     一位能源专家早在几年前就提出警告，如果按照目前的开采速度，30年后，世界上稀土产地——内蒙古包头白云鄂博将无矿可采；再过20年，江西稀土资源将开采殆尽；14年后，曾经世界储量的中国钨矿资源，将化为乌有。

      然而，中国目前还没有稀土行业协会，这不利于统一监管和协调稀土市场。据了解，稀土行业协会正在酝酿中，预计下半年成立，使得行业监管进一步升级。

     英国《金融时报》的文章指出，中国一直没有建立起一个稀土版的OPEC组织，而在大多数时间采取开放生产、开放供应的政策，是导致价格下跌的主要原因。2005年时，中国的稀土产量曾经达到全世界的96%，出口量也达到60%以上。但是，稀土的定价权却并不掌握在中国企业手里。与1998年相比，中国稀土出口量增长了10倍，但价格却降低了3倍。

      中国的稀有金属价格资源中，钨、铟和稀土的储量均居全球，产量占全球的80%以上。钼、锗等稀有金属的储量和产量也居全球前列。